Голокост почався в
січні 1933 року, коли до влади прийшов Гітлер, і фактично закінчився 8 травня
1945 року.
У період між 1933 і
1945 роками під час Голокосту було вбито більше 11 мільйонів чоловіків, жінок і
дітей. Приблизно шість мільйонів з них були євреями.
За час Голокосту
загинуло більше 1,1 мільйона дітей.
Наймасовіше
вбивство при Голокості сталося у вересні 1941 року в урочищі Бабин Яр недалеко
від Києва в Україні, де було вбито більше 33 000 євреїв всього за два дні.
9 листопада 1938 на
території Німеччини та Австрії сталася Кришталева ніч або Ніч розбитих вітрин,
коли нацисти віроломно напали на єврейські громади. Нацисти зруйнували,
пограбували і спалили понад 1000 синагог, знищили більше 7000 підприємств. Вони
також зруйнували єврейські лікарні, школи, цвинтаря і будинки. Коли все було
скінчено, 96 євреїв були вбиті і 30 000 заарештовано.
На перших етапах
знищення європейських євреїв нацисти насильно переселяли їх в гетто і
дотримувалися політики непрямого винищення, позбавляючи євреїв основних засобів
до існування. У найбільшому Варшавському гетто в Польщі кожен місяць помирало
близько 1% населення.
Приблизно 1/3
частина проживаюча в той час єврейського народу була вбита при Голокості.
В період Голокосту
були вбиті приблизно 220,000-500,000 циган.
На відміну від
інших геноцидів, при яких жертвам часто вдається уникнути смерті, перейшовши в
чужу релігію, що живе в той час єврейське покоління могло врятуватися тільки,
якщо їх бабусі й дідусі прийняли християнство до 18 січня 1871 (до дати
заснування Німецької Імперії)
Багато єврейських
дітей, яких заховали в християнських родинах під час Голокосту, не
здогадувалися про своє походження і залишалися зі своїми прийомними батьками.
Нацистський
псевдо-документальний фільм «Вічний жид» 1940 був створений в спробі виправдати
знищення євреїв в Європі. У фільмі йшлося, що євреям генетично судилося стати
блукаючими культурними паразитами.
Першими почали звільняти
концентраційні табори радянські солдати. 23 липня 1944 вони звільнили Майданек.
Більшість людей в світі спочатку відмовлялися вірити радянським звітам про
жахи, побачених там.